富士山のある日常

月に2～3度、仕事で河口湖へ出向いているのだが、時間がある時は隣接する富士吉田市内で買い物をする。観光地であることに加え、周辺居住人口が10万人規模のエリアとあって、家電量販店やホームセンター、スーパー、ファミレスなど、ないものはないと言っていいほど多くの店が点在。東京で揃うものはほぼ手に入るという便利さだ。

しかし、それよりもっと素晴らしいのは、市内のどこからも「富士山」が臨めるということ。写真ではうまく表現されていないが、あたかも富士山が目の前に迫ってくるような距離感なのだ。大きな手のひらで守ってもらっているかのような安心感すら覚えるから不思議である。観光客にとっての「富士山」はありがたい（？）日本の象徴なのだろうが、地元の人たちにとっての「富士山」は当たり前のようにそこにある「日常」なのだ。富士山にももうすぐ春が訪れる。

夢の「超・超特急」

「山梨県立リニア見学センター」を訪ねた。仕事で河口湖に向かう時にいつも高速から「実験線」の橋脚が見えていたのだが、施設を見学できることを知り、立ち寄ってみることに…。中央高速「大月インター」から車で20分くらいの場所だ。

JR東海が2027年の営業開始（東京～名古屋）を目指している「リニアモーターカー」。現在までにたたき出された最高速度は581キロで、もちろん鉄道としては世界最速を誇る速度だ。計画では東京、大阪間を1時間で結ぶのだとか。

走行実験は既に終わっていて、実際のリニアを見ることは出来ないのだが、無料で見られる施設でもあるので、お近くにお寄りの際は是非とも一度訪れてみて頂きたい。月曜が休館とのことだ。

30分のブレイクタイム

仕事の合間のランチに費やせる時間は大体1時間という方が多いと思うが、もしあと15分余裕がある方は、食事を45分で済ませ、残りの30分は喫茶店でボーっとティーブレイクをとって頂きたい。あえて携帯などはのぞかず、ただゆっくりと休むだけ…。仕事の疲れがあっという間に和らぐ。気分転換にはもってこいなのだ。

「IKEA」は日本に根付くか

週末、船橋にある「IKEA」へ。「IKEA」は言わずと知れた北欧の家具・雑貨の専門店。横浜の港北店には一度行ったことがあったのだが、船橋は初訪問。店の作りはほぼ同じだが、以前より日本人向けのショールームが増えた印象。

キッチン、リビング、4畳半、6畳、8畳といった標準的なスペースを「IKEA」の家具でどう演出するかが提案されている。「IKEA」の家具は日本の家屋にはサイズが大きすぎだ言われているが、工夫次第では使える場面もかなりある様だ。雑貨に関しては相変わらず安くておしゃれな商品が多い。まだ行ったことのない方は一度ぜひ！

焼肉奉行、鍋奉行

焼肉やしゃぶしゃぶなどを食べに行った時、皆さんはどんな役割を果たしていらっしゃるだろうか？私はほぼ100％「奉行」を担当する。庶民に任せておくと、焼肉などは焼き上がりがまちまちになって味を共有できなくなってしまう。私はそれが許せないのだ。ご一緒する際は、どうかご覚悟頂きたい（笑）。

よみうりランド「丘の湯」

3月3日にリニューアルオープンした大型入浴施設「丘の湯」（東京・稲城市）へ。久しぶりに利用したのだが、付帯設備も含め、かなりキレイに生まれ変わった印象を受けた。数本植えられた大きな桜が開花すると、さらに風情が増すに違いない。営業時間は夜の12時まで。皆さんも一度ぜひ。

祝！10000キロ達成

昨年6月に購入した愛車のミニクーパー・コンバーチブルが総走行距離10000キロを達成した。1年で1万キロというのが比較的コンスタントに距離を稼いでいる場合の数字らしいので、9か月での達成はかなりのハイペースということになる。今のところ何のトラブルもなく順調そのもの。屋根全開で走れる本格的な春はもうすぐそこまで来ている。

10年ぶりの東京タワー

新潟時代の友人が子供を連れて東京へ。久しぶりに再開することになり、「東京タワー」で待ち合わせをする。せっかくなので高さ250mにある特別展望室へ。窓からは今年オープンする東京スカイツリーが臨める。10年ぶりに訪れた東京タワーは、少々入場料が高いと感じたものの、充分に満足できる観光スポットであった。

渋谷のんべえ横丁

東京の一大ターミナル「渋谷」。最先端のショップがひしめき、ビルが立ち並ぶそんな街の一角に「渋谷のんべい横丁」がある。場所は山手線のガード下から宮下公園へ向かう一体。

どの店もカウンターで焼き鳥やおでんを振舞う一杯呑み屋スタイル。7～8人入ったら満席になってしまうような小さな店ばかりだ。昭和の懐かしい空気感は、まるでタイムスリップをしてしまったかのよう。今の「渋谷」には到底似つかわしくない風情だが、こういう店で一杯というのもたまにはいい。

旅行記⑧～帰国の途へ

いよいよ旅行は最終日。香港の朝は小雨がぱらついていた。通勤・通学の人たちが足早に街を歩いている。

朝食はホテル近くの食堂でおかゆを頂く。漢字は理解できても、何が入っているのかはわからない。闇粥？

旅行記⑦～100万ドルの夜霧

プーケット滞在の最終日。朝食の後は、荷物整理を済ませ、チェックアウトまでプールでのんびり過ごす。

プーケットから香港へ。本当に様々な国の人が搭乗しているようで、数えたところ6か国語の機内アナウンスが。

ご卒業、おめでとう！

3月8日（木）、東京・明治記念館で、講師としてお世話になっている専門学校の17期生卒業式が行われた。例年通り今年も司会の大役を授かり、式典の進行をさせて頂くこととなった。

私は2期生の卒業式から司会を担当させて頂いているので、今回が16回目ということになる。毎年数々の名場面が生まれるが、何度やっても感動的な仕事だ。卒業生たちは春から新たな環境に身を置き、さらにタレントとしての成長を目指す。17期生諸君、ご卒業おめでとう！

旅行記⑥～高級別荘？？

昨日はわかりづらかった部屋の全容。別荘一棟がそのままホテルの部屋なのだ。分譲もしているらしい。

部屋の中央にあるロビー。玄関とプールへ出るベランダが一直線になっていて、朝の吹き渡る風が心地いい。

キッチンには、冷蔵庫から電子レンジ、調理用具や食器まで…。買い込んで来れば何でも作れるという訳だ。

考えられないような大きさのプール。このタイプの部屋には一棟ずつにあるのだ。24時間いつでも入れる。

買い物がてらプーケット島内を車で回る。最初に立ち寄ったのはタイ王宮料理店「ブルー・エレファント」。

コロニアル建築の優雅な一軒家をリノベーション。内装や調度品もセンスが良く、落ち着ける雰囲気だ。

この店は、私が応援するK-POPグループ「超新星」が昨夏リリースした2曲のMVの撮影でも使われている。

旅行記⑦に続く

旅行記⑤～タイ・プーケットへ

早朝、シンガポールの港に帰港。午後には新たな乗客を迎えるので、我々は9時までに下船しなくてはならない。

この日はプーケットへの移動日。飛行機は夕方発なので、荷物置き場もかねて空港近くにホテルを予約していた。

朝食は船の中で食べてきたので、昼食は少々遅め。ホテル近くのレストランで中華系のメニューを頂く。