恵比寿の桜は8分咲き

先週開花した東京の桜（ソメイヨシノ）は、肌寒い気候も手伝って長持ちしてくれている。恵比寿では明治通り沿いの桜が7～8分咲きといったところ。今週末が花見のピークとなりそうだ。週明けは雨の予報が出ているので、多少散ってしまうかもしれない。

ALWAYS OPEN

新車購入のため、5年間連れ添った愛車を見送った。下取りではなく、条件のいい中古車業者への売却。現金決済だったので、車が運ばれていく時には、札束を手にどことなく虚しさにも似た切ない気持ちが去来。愛を金で売ってしまった（？）ような感覚か…。ただ、ありがたいことに次のオーナーが早速決まったとのことだ。

「ALWAYS OPEN」がこの車のコンセプト。初代（2005年～2011年）と合わせると約11年を共にしてきた「MINIコンバーチブル」。たまたま渋谷のスクランブル交差点で見かけたのがきっかけで、言わば衝動買いといった感じだったのだが、本当に素晴らしい車であった。心から感謝を申し上げたい。新車のお知らせはまた改めて。

菜の花プロジェクト

春本番、三浦半島でも菜の花があちこちで鮮やかな黄色い花を咲かせている。菜の花は菜種油をとる「アブラナ」や「小松菜」「白菜」などの冬野菜が咲かせる花を総称した名称で、実は「ナノハナ」 という品種の植物は存在しない。

花言葉は「快活な愛」「元気いっぱい」「小さな幸せ」など。菜の花は塩の土壌に強いとのことで、東日本大震災の被災地では津波によって塩をかぶってしまった塩害土壌に菜の花を植えるプロジェクトが進行している。確かに、「菜の花」は見ている者を前向きな気持ちにさせてくれる花だ。

◆農地再生「菜の花プロジェクト」
http://www.egaonippon.com/miyagi/

◆菜の花大地復興プロジェクト
http://greenearthcaravan.com/nanohana.html

さくら公演2016

講師をさせて頂いているアミューズメントメディア総合学院で、今年も1年生恒例の演劇イベント「ウェルカムさくら公演」が開幕。1年次の集大成として、初の演劇作品を上演している。

以前は各チームが自分達で本を書いていたのだが、今は卒業生達が残してくれた多くの台本の中から選ぶシステムを取っている。持ち時間は60分。数チームを見させてもらったが、「しゃべり」や「読み」のレッスンを担当する私には真剣に演じている表情がとても新鮮で、頼もしく感じてしまうほど。彼らは確実に成長を遂げているようだ。

ご卒業おめでとう！

3月4日（金）、東京・港区の明治記念館で講師としてお世話になっているアミューズメントメディア総合学院の卒業式が行われた。式典には出席できなかったが、その後のパーティーと二次会には参加させて頂く。

卒業生は21期生。私は2期生の時から皆勤なので今回が20回目。何とも感慨深い。それにしても、入学時は不安いっぱいの表情だった彼らがスーツや袴に身を包んで背筋を伸ばすと、ずいぶん大人に見えるものだ。

タレント事務所に所属が決まった者、養成所に進む者、また別の道に進む者、歩む道は様々だが、自分の選んだ道をまずは楽しんでみてもらいたい。道を変えたくなったらいつ変えてもいいではないか。焦ることなど全くない。

新型MINIコンバーチブル

私の愛車「MINIコンバーチブル」の新型が3月2日、日本デビューする。秋頃と聞いていたのだが、まさかこんなに発売が早まるとは…。今乗っているMINIが5月に2度目の車検を迎えるので、買い換えのタイミングとしては絶妙だ。

ただ、昨今の円安が影響して、日本での価格がかなり上がっているのがネック。私が購入した5年前より30万円近く高くなっている印象だ。さらに、今回のモデルチェンジでは日本発売モデルにMT（マニュアルトランスミッション）の設定がないとのこと。事実とすれば、マニュアルに乗り続けたい私にとってはそれが一番の痛手となる。悩みどころだ。

18年ぶりのリニューアル

NHKの「アクセント辞典」が18年ぶりに新しくなる。昭和18年の初版から数えて5回目の改訂。いくつかアクセント辞典は発売されているが、実践の中で蓄積されたNHK版が放送人や芸能人には使いやすい。具体的な日程は不明だが、今年発売されることは決まっている。かなりの変更点があるとのこと。楽しみだ。

三浦海岸桜まつり

京急「三浦海岸駅」の周辺で、14回目となる『三浦海岸桜まつり』が始まった。普段は青い駅の看板もこの時期は桜色にお色直し。早咲きの桜として有名な「河津桜」がこの週末の暖かさで一気に開花した。

線路沿い約1キロに渡って続く桜並木。足元には菜の花も植えられていて、コントラストが何とも素晴らしい。ソメイヨシノなどに比べると花の時期が長いので、まだしばらくは花を楽しめそうだ。桜まつりは3月13日まで開かれている。

日本人独特の"クセ"

尖った主義・主張を持つことを避け、良くも悪くもあっという間に世論を受け入れてしまう日本人独特の「クセ」は、相手との衝突を避け、社会を滞りなく動かしていく潤滑油のような役割を果してきた。

ディズニーやスタバに通いつめるライフスタイルに酔いしれたり、エッグベネディクトに代表されるブームの類に群がる日本人は、宗教に基づく自分だけの価値観を大事にする外国人の目には少々滑稽な姿として写っているに違いない。

クリスマスを祝った１週間後に初詣に出向いてしまう、言わば節操がない日本人の宗教観は、どんな物事をも包み込んでしまう大らかさを発揮する反面、時として狂信的に一つの物事にのめり込んでしまう恐ろしさも秘めている。メディアの発する情報を冷静に見極め、バランスよく判断するセンスを磨かねばなるまい。

職業不詳の名刺

私は「ファーストキャスト」という屋号で仕事をしているのだが、初対面の方にはよく人材派遣会社と勘違いされる。しかも名刺の背景が南の海なので、肩書がなければリゾート関連の仕事をしていると思われてもおかしくはない。念のため申し上げておくが、私の職業はフリーアナウンサーである（笑）。